定音鼓的鼓身是由铜所打造而成的锅型，然后在此鼓身上覆盖鼓皮。由于定音鼓只有一面鼓膜，且鼓身有调节音的功能，所以不会产生复杂的共鸣现象，因此定音鼓可辨识的音律。一种普遍的说法是：定音鼓皮必须是百分之百的圆形，要不然产生的声音永远不会纯且清亮。

演奏是幼儿非常喜欢的活动，也是幼儿园音乐教学的一个重要组成部分。幼儿教师要想搞好敲击乐教学。首先要了解适合于幼儿学习和操作的常用有哪些以及它们的使用方法。不同的乐器有不同的特点，适合演奏不同的音乐作品，因此我们要了解其特点。幼儿园的击乐器一般分为三种。

如何选择？考虑孩子的爱好和专长父母可以根据宝宝的爱好，选择合适的乐器。每一个乐器都有它值得学习的地方，但并不能得到宝宝同等的喜爱。对于宝宝初学的，家长选择时要多留心。对于孩子而言，刚开始学的乐器，对于孩子的审美以及性情的形成都会有一定程度的影响。

最普遍使用为新款木琴打击乐定音鼓，用途仅为增强乐曲气势。再来是小军鼓、大军鼓、钹、木琴等。不过后来乐曲逐渐走向多样化，打击乐器丰富的节奏性因此得到善用。在二十世纪初期管乐开始发展，各式各样的打击乐器慢慢被研发改良，作曲家得以利用多样的音响效果使乐曲更加有变化。随之敲击乐中的小军鼓和定音鼓并成为了关键的木琴打击乐游乐设备，这能带领整个乐队的走向和节拍，相当于副指挥。

定音鼓大部分是在交响乐团中被使用，它们也是的一部份，但是它是不一样的，为什么呢？因为它是一种鼓能被调到一个明确的音高，而对一个具有踏板的定音鼓而言改变音高的方法在使用踏板使鼓面松弛或紧绷。定音鼓可以有很多不同的音色，且音色的变化范围可以是很大的。就物力论，定音鼓通常被使用于营造紧张度和强调音乐中重要且壮观的部分。